4.2.4 Les méthodes immunologiques

Elles reposent sur l’association spécifique d’un antigène et d’un anticorps. La technique ELISA consiste à détecter un antigène en le liant à un anticorps spécifique lui-même fixé par un support. Un deuxième anticorps lié à une enzyme est utilisé pour la détection. L’ensemble anticorps-enzyme vient se fixer sur l’antigène. Puis, mise en présence de son substrat, l’enzyme fixée, catalyse une réaction dont le suivi permet de connaître la quantité d’antigène présent dans l’échantillon initial. La technique RIA est basée sur le même principe mais l’enzyme est remplacée par un radiomarquage.

Principales limites des méthodes immunologiques : ces techniques sont liées à la plus ou moins grande spécificité des anticorps utilisés par rapport à l'agent recherché, aux liaisons non spécifiques qui peuvent avoir lieu entre les anticorps et des débris de l'échantillon.

Pour en savoir plus sur les techniques ELISA et RIA : http://www.snv.jussieu.fr/bmedia/lafont/dosages/D3.html