1.1 Définition
Définition : La falaise
Une falaise est « un ressaut non couvert de végétation, en forte pente (entre 15° et le surplomb), de hauteur très variable (décimétrique à plusieurs centaines de mètres), au contact de la mer et de la terre et qui est dû à l'action ou à la présence marine » (Guilcher, 1954). Toutes les côtes rocheuses ne sont pas des falaises puisque certaines s‘inclinent doucement vers la mer. Toutes les falaises ne sont pas rocheuses, par exemple les falaises dunaires.
Le terme falaises est destiné aux seules formes marines. On distingue les falaises vives battues par les vagues, des falaises mortes en retrait des actions marines désormais soumises aux dynamiques de versants (éboulisation, glissement, chute de blocs...).