3.1.3 Cas de sols affectés à des plantes à usage alimentaire
Lorsque la qualité agronomique des sols doit être préservée pour que des plantes s'y développent, en particulier des plantes à usage alimentaire, la dépollution par phytoremédiation est, en théorie, une méthode particulièrement adaptée.
En pratique, cependant, la durée de dépollution est souvent rédhibitoire pour que cette méthode soit employée.
Deux stratégies de gestion peuvent alors être appliquées pour que cette méthode soit choisie :
- Associer une plante « dépolluante » à une plante à usage alimentaire, de façon à dépolluer le sol et en même temps réduire le prélèvement du contaminant par la plante alimentaire (par effet de concurrence entre les deux plantes pour le contaminant). La figure 030 et le tableau 012 donnent l'exemple de l'association du maïs et de Sedum alfredii (hyperaccumulateur de Cd) ;
Modalité | Maïs seul | Maïs en co-culture |
|---|---|---|
Concentration du Cd dans le maïs (mg kg-1) | 0.32 Non conforme | 0.20 Conforme |
l
Dans cet exemple, S. alfredii concurrence le maïs pour le prélèvement du cadmium et du zinc, d'où une réduction des teneurs dans le maïs et la possibilité de le commercialiser. En outre, S. alfredii étant une petite plante, il ne gêne pas la récolte du maïs.
- Associer une plante « dépolluante » à une plante à usage alimentaire « exclusive », c'est-à-dire n'accumulant pas le(s) contaminant(s) présent(s) dans le sol. La Figure 031 donne l'exemple du couple tomate-Brassica juncea (problématique de contamination au Pb). Les teneurs en plomb dans les tomates (fruit) sont inférieures au seuil réglementaire pour leur commercialisation (0,1 mg/kg de matière fraîche) alors que les teneurs en Pb du sol varient entre 125 et 250 mg/kg de sol sec. Ces deux plantes peuvent être cultivées en association ou en rotation (tomate en saison d'avril à août ; moutarde brune en contre-saison de septembre à mars)
NB : Ces deux exemples ne peuvent être généralisés. En fonction des caractéristiques du sol (texture, % matière organique, pH, etc), de l'origine de la contamination (géogène vs. humaine) et des plantes (plantes dépolluantes ou à usage alimentaire), la mobilité des métaux du sol peut changer et modifier sensiblement les teneurs en métaux prélevées par les plantes, qu'elles soient utilisées à des fins de dépollution ou à usage alimentaire. Des analyses systématiques, avant toute consommation des productions, sont indispensables.
